Mnohí majitelia psov majú pocit, že ich pes „rozumie všetkému“. Stačí povedať slovo von, maškrta alebo názov obľúbenej hračky a pes okamžite zareaguje. Dlhé roky sa však predpokladalo, že ide najmä o naučené povely a opakovaný výcvik. Najnovšie vedecké poznatky však ukazujú, že niektoré psy dokážu porozumieť novým slovám omnoho hlbšie, než sme si doteraz mysleli.
A to dokonca bez toho, aby ich niekto cielene učil.
Čo presne vedci zistili
Výskum, ktorý realizovali vedci z Univerzity veterinárnej medicíny vo Viedni a ktorý bol publikovaný v prestížnom vedeckom časopise Science, sa zameral na tzv. „gifted word learner“ psy – teda psy s výnimočnou schopnosťou učiť sa názvy predmetov.
Vedci pracovali s desiatkami psov, prevažne border kóliami, ktoré už v minulosti preukázali nadpriemernú inteligenciu. Psy sa v experimentoch učili názvy nových hračiek dvoma spôsobmi. V prvom prípade im ľudia názvy hračiek hovorili priamo – podobne, ako keď psa učíme povely. V druhom prípade psy názvy len „odpočúvali“, keď sa o hračkách rozprávali členovia rodiny medzi sebou, bez toho, aby psa priamo oslovovali.
A práve tu prišlo veľké prekvapenie.
Výsledky, ktoré prekvapili aj samotných výskumníkov
Psy dokázali správne rozpoznať novú hračku približne v 90 % prípadov, keď im bola predstavená priamym oslovením. Ešte zaujímavejšie však bolo, že v približne 80 % prípadov uspeli aj vtedy, keď názov počuli len nepriamo v bežnej ľudskej konverzácii.
Z pohľadu štatistiky bol tento rozdiel zanedbateľný. Inými slovami – niektoré psy sa dokázali naučiť nové slovo takmer rovnako dobre len tým, že počúvali rozhovory ľudí, ako keď boli cielene trénované.
Vedci navyše zistili, že niektoré psy si dokázali zapamätať názov predmetu aj vtedy, keď bol vyslovený až po tom, čo hračka zmizla z ich dohľadu. Táto schopnosť sa bežne objavuje u približne 18-mesačných detí.
Ako je to možné?
Podľa autorov výskumu psy – aspoň tie výnimočne nadané – dokážu veľmi jemne vnímať ľudské sociálne signály. Nejde len o samotné slová, ale aj o tón hlasu, kontext rozhovoru, pohľady, gestá a celkovú situáciu, v ktorej slovo zaznie.
Psy si teda nespájajú slová len mechanicky s odmenou, ale dokážu ich zasadiť do širšieho významového rámca. A to je schopnosť, ktorú sme dlho považovali za výlučne ľudskú.
Znamená to, že to dokáže každý pes?
Je dôležité povedať, že nejde o schopnosť všetkých psov. Výskum jasne ukazuje, že ide o pomerne zriedkavý talent, ktorý majú len výnimočne inteligentní jedinci. Napriek tomu však štúdia potvrdzuje to, čo mnohí majitelia psov intuitívne cítili – psy nás nielen počujú, ale nás skutočne počúvajú.
A často rozumejú viac, než si uvedomujeme.
Čo si z toho môžu odniesť bežní majitelia psov
Aj keď váš pes nepatrí medzi „jazykových géniov“, výskum ukazuje, aký veľký význam má spôsob, akým so psom hovoríme. Psy veľmi citlivo reagujú na tón hlasu, emócie a situácie. Bežné rozhovory, opakovanie slov a prirodzená komunikácia môžu mať väčší vplyv, než by sme čakali.
Možno si váš pes nezapamätá desiatky názvov hračiek, ale určite vníma viac než len základné povely. A to je pripomienka toho, že vzťah medzi človekom a psom je hlbší a komplexnejší, než sa na prvý pohľad zdá.
Záver
Najnovší výskum potvrdzuje, že psy nie sú len poslušní spoločníci, ale v niektorých prípadoch aj pozorní „poslucháči“ ľudského sveta. Niektoré z nich dokážu osvojovať nové slová podobne ako malé deti – bez výcviku, bez povelov, len vďaka tomu, že žijú po našom boku.